自動車旅行の中継地点、サービスエリア。高速道路での長い旅の疲れを取るまさにオアシスのような空間です。ここで一休み。食事をしたり、インフォメーションセンターで行き先の確認をしたり、あるいは給油をしたり。旅の続きに向けての準備をすることになります。
しかし、サービスエリアの魅力はそれだけではありません。より積極的な楽しみ方ができる施設が充実しています。
まずレストラン。全国各地に点在するサービスエリアだけに、その地方独自の特産品、名物料理を楽しむことができます。松坂牛やふぐ、名古屋コーチンなど、食通なら見逃せない食材も多く、また有名店がサービスエリア内に出店していることもあります。
それからアミューズメント施設。近年注目を集めているハイウェイオアシスではアトラクションなどさまざまなアミューズメント施設が用意されています。子供が楽しめる大観覧車や展望台、あるいはペット連れに便利なドッグランを備えたハイウェイオアシスなどもあり、退屈になりがちな自動車旅行をより楽しむことができます。
ほかにもセルフ式のガソリンスタンドや、宿泊施設が用意されているところもあります。より積極的に活用することでサービスエリアはより楽しく、便利な場所になってくれるでしょう。