サービスエリアは旅の中継地点でもあり、目的地でもあります。
ここ数年、サービスエリアの充実ぶりは目を見張るものがあります。一般的なインフォメーションコーナー、エリアガイドはもちろんのこと、宿泊施設が用意されているところもあります。
とくに驚かされるのがハイウェイオアシス。全国に２０ヶ所ちょっとあるというハイウェイオアシスには公園やレストラン、アミューズメント施設などが揃えられています。地元の名産品や、地元特産のメニューを出すレストランなどもあり、旅の途中にちょっと息抜き…どころかここを目当てに訪れたくなるような充実ぶりです。
とくに富士川サービスエリアに付属している「道の駅富士川座」の充実ぶりには驚かされました。「富士川体験館どんぶら」や「展望ラウンジ」「あっぱれ回廊」など富士川、富士山の魅力を堪能できる施設があり、また駿河湾の海の幸を富士山を眺めながら堪能できる「まるせん食堂」、地元の特産品を購入できる「まるとく市場」など設備も充実。１日滞在しても飽きない楽しさでした。
渋滞に巻き込まれたり、長時間の移動を余儀なくされたり、ともすれば退屈な印象もある高速道路での移動。そんな自動車旅行に花を添えてくれるのが各地のサービスエリア。もっとその魅力を貪欲に堪能してみてはいかがでしょうか。